El bastón de combate es un deporte de combate francés de percusión. Se practica utilizando un objeto contundente, el bastón de castaño de 95 cm de largo con el que el “tirador” debe golpear a su adversario sin ser golpeado él mismo.
Los primeros rastros escritos de teoría sobre la manipulación de bastones y palos en Occidente se remontan a finales de la Edad Media. Sin embargo, el bastón de combate no empezó a perfeccionarse hasta mediados del siglo XIX: varios maestros de esgrima desarrollaron métodos, y el bastón experimentó su apogeo durante este período, al punto que apareció en los programas de competiciones de ejercicio físico y deportes en la Exposición Universal de 1900 y luego como deporte de demostración en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. Con la mejora de la seguridad en París, su práctica disminuyó. En la década de 1950, Maurice Sarry desarrolló una práctica del bastón de combate destinada al deporte y la competición bajo los auspicios de la Fédération de savate boxe française, y es de esta forma que se practica en nuestros días.
El repertorio técnico del bastón de combate incluye seis ataques codificados, que apuntan al flanco, la cabeza o las piernas del oponente. Cada ataque debe ser precedido por un movimiento “armado” que lleve la mano que sostiene el bastón detrás del eje de la columna; el armado, que históricamente estuvo destinada a aumentar la potencia de los golpes, da información al adversario y, por la dimensión táctica que da a los ataques, constituye toda la riqueza de la disciplina en su práctica actual. El combate se desarrolla en un área circular de 9 metros de diámetro, y se divide en varios períodos (“asaltos”) de uno a dos minutos durante los cuales cada tirador debe lograr tantos impactos como sea posible. Los combates tienen lugar bajo la supervisión de un árbitro y son puntuados por tres jueces.
Este deporte tiene su mayor número de seguidores en Francia, pero también se practica en otras partes del mundo. Su práctica competitiva está organizada en Francia por el Comité Nacional de Bastón y Bastón de Combate desde 1979. Desde 2004 se organizan competiciones internacionales como el Campeonato del Mundo y el Campeonato de Europa.
