La defensa Savate es una disciplina de defensa personal. Es la forma original del «savate», cuando los «burgueses» iban a las armerías parisinas a aprender con Michel Pisseux y consort técnicas para defenderse de los «Apaches» de las Buttes Chaumont armados con navajas. En ese momento, los profesores eran maestros de esgrima que practicaban esgrima, boxeo, lucha parisina y bastón francés. El maestro Charlemont aún no había codificado lo que se convertiría en una práctica deportiva derivada de la pelea callejera.
Aunque se base tanto en las patadas del boxeo francés como en la lucha libre parisina (agarres y llaves para neutralizar a un oponente, así como patadas y puñetazos prohibidos en la competición salvaje) a lo largo de los años ha integrado técnicas de estrangulamiento, sumisión, percusión, etc. que se encuentran en otras prácticas marciales. Esta práctica está en perpetua evolución, buscando siempre la eficiencia (uno de los valores de la federación a la que pertenece). La Comisión de Savate Defensa francesa, propone cambios todos los años; desarrollos que se experimentan en clubes o durante la Universidad de Verano de agosto en Sainte Tulle (04220). También se permiten los agarres al suelo. Todas las técnicas están codificadas y es una disciplina asociada de la Federación Francesa de Savate Boxeo Francés (FFSBF & D.A). También se basa en el arte del movimiento, que es la «marca registrada» del boxeo salvaje francés en los deportes de combate. También tiene el principio de respetar la ley de legítima defensa francesa. Todas las técnicas están autorizadas si entran en el marco de la normativa francesa.
